A Igreja celebra hoje a Exaltação da Santa Cruz, uma das festas mais antigas do calendário cristão. Não é uma celebração melancólica. É o reconhecimento de que o instrumento do sofrimento maior da história se tornou o símbolo da maior vitória.
A origem histórica da festa
A festa tem duas origens que confluíram numa mesma data. A primeira remonta ao ano 335, quando o imperador Constantino consagrou a Basílica do Santo Sepulcro em Jerusalém, construída sobre o local da crucificação e ressurreição de Jesus. A segunda remonta ao ano 629, quando o imperador Heráclito recuperou a relíquia da Vera Cruz, que havia sido levada pelos persas em 614, e a restituiu solenemente a Jerusalém.
A Igreja Oriental celebra a festa desde o século IV. No Ocidente, ela foi sendo incorporada gradualmente e hoje é festa litúrgica universal, de grau superior à memória.
O que significa exaltar a Cruz
O evangelista João registra Jesus dizendo: “Quando eu for elevado da terra, atrairei todos a mim.” A elevação na Cruz e a exaltação gloriosa são, na teologia joânica, o mesmo movimento. A humilhação é o caminho da glorificação. Essa lógica invertida é o coração do Evangelho.
A Cruz como símbolo universal do cristianismo
Nenhum símbolo religioso é tão reconhecível mundialmente quanto a Cruz cristã. Está em igrejas, cemitérios, hospitais, brasões, joias e tattoos. Mas a familiaridade pode fazer esquecer o que ela originalmente era: um instrumento de execução reservado para escravos e crimineiros. Que esse objeto se tornasse o símbolo de uma das maiores religiões do mundo é, em si mesmo, algo que merece reflexão.
Oração na festa da Exaltação da Santa Cruz
Senhor Jesus Cristo, que aceitaste a Cruz por amor a nós, ajuda-nos a compreender que o sofrimento não é o fim da história. Que possamos carregar nossas cruzes cotidianas com a certeza de que, assim como a tua Cruz foi o caminho da ressurreição, também as nossas dores podem ser caminho de vida nova. Glória à tua Cruz, Senhor. Amém.
Perguntas frequentes sobre a Exaltação da Santa Cruz
Qual a diferença entre a Exaltação da Santa Cruz e a Via-Sacra?
A Via-Sacra é uma devoção meditativa sobre os passos de Cristo rumo à crucificação. A Exaltação da Santa Cruz é uma festa litúrgica que celebra a Cruz como símbolo de vitória e salvação.
A festa da Exaltação da Santa Cruz existe também na Igreja Ortodoxa?
Sim, e com grande solenidade. É uma das doze grandes festas do calendário litúrgico ortodoxo, com raízes que remontam ao século IV em Jerusalém.
O que é a Vera Cruz?
A relíquia da madeira da Cruz de Cristo, que a tradição afirma ter sido encontrada por Santa Helena, mãe do imperador Constantino, em Jerusalém no século IV. Fragmentos da Vera Cruz são conservados em diversas igrejas do mundo.
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